Un progetto di cloudspotting da remoto, organizzato dalla NASA ed in collaborazione con la piattaforma Zooniverse, per l’analisi di 16 anni di immagini del pianeta Marte raccolte dalla sonda spaziale polifunzionale Mars Reconnaissance Orbiter: ecco come partecipare al progetto di esplorazione, restando comodamente a casa. 
“Cloudspotting on Mars“, ovvero: rintracciare le nuvole su Marte. Questo il progetto che la NASA, l’agenzia governativa responsabile del programma spaziale e della ricerca aerospaziale degli Stati Uniti d’America, ha organizzato in collaborazione con la piattaforma Zooniverse, chiamando a raccolta civili da tutto il mondo per offrire il proprio contributo alla “missione” comodamente da casa.
Il compito degli iscritti sarà quello di analizzare 16 anni di immagini riprese dallo strumento Mars Climate Sounder e raccolte dalla sonda spaziale polifunzionale Mars Reconnaissance Orbiter, per rilevare le nuvole marziane e permetterne quindi uno studio sempre più approfondito.
L’obiettivo principale riguarda l’analisi dell’atmosfera marziana: i ricercatori della NASA, infatti, intendono comprendere il motivo per cui risulti essere più densa dell’atmosfera del pianeta Terra del solo 1% in più, mentre numerose indagini e prove conducono all’ipotesi che in passato il pianeta disponesse di un’atmosfera assai più densa di quella attuale.
La “call-to-action” della NASA e come partecipare
Il Jet Propulsion Laboratory (JPL), ovvero il centro di ricerca e sviluppo a finanziamento federale e centro della NASA, ha così annunciato la missione: “La squadra cerca aiuto per analizzare quei dati su Zooniverse”, indicando il compito di segnare gli archi delle nuvole “in modo che gli scienziati possano studiare dove si trovano nell’atmosfera”.
E Marek Slipski, ricercatore del progetto, ha aggiunto: “Vogliamo comprendere cosa inneschi la formazione delle nuvole, in particolare le nubi di ghiaccio d’acqua, che potrebbero insegnarci quanto il vapore acqueo si alzi nell’atmosfera e durante quali stagioni“.
Zooniverse, inoltre, tramite Twitter ha dichiarato che l’attività di “Cloudspotting on Mars” potrebbe diventare una mansione rilassante per gli astronauti del futuro, ma “adesso c’è un po’ di Scienza da fare! Ti unirai a noi?“. Ed ecco il link per diventare astronauti comodamente da casa.
FONTE: www.esquire.com
